Vous nous avez manqué... ou pas ?

Selene sursauta lorsque Jake l’accosta pour lui lâcher sur le crâne un flot de parole qu’elle ne comprenait tout simplement pas. Si ça allait ? Mis à part qu’elle venait de passer des heures planquées dans un buisson parce qu’un gosse l’avait changée en écureuil et que de fait, elle avait raté sa dernière journée de travail, ça allait très bien. Si le discours de son ainé demeurait obscur, une chose était claire : visiblement, son ombre disparue se trouverait dans les Terres gelées. Coïncidence avec le fait que ce soit l’endroit où elle se trouvait avant l’étrange renvoie massif des voyageurs ? Sûrement pas, mais elle n’eut pas le temps de poser des questions que le psychotique s’était éloigné avec James. Ce dernier d’ailleurs, n’avait pas même daigné lui adresser la parole, alors qu’elle venait mine de rien de réapparaitre après une demi-journée d’absence non expliquée.

- Salut James, se murmura la toquée pour elle-même une fois de nouveau seule, il ne m’est rien arrivé de spécial ne t’inquiète pas, rien de grave.

La galloise soupira, au bord des larmes, mais se refusa à laisser les digues de ses yeux noisette céder cette fois. Après tout, elle avait déjà son billet pour le pôle nord dreamlandien, qu’est-ce qui l’empêchait de se préparer seule et d’aller retrouver ce qui lui manquait de son coté, comme une grande ? La crainte de tomber face à un danger contre lequel elle ne pourrait rien ? Oui, possible ; c’était une hypothèse qui se tenait.

Suivant les conseils de Jake dans un premier temps, faute de mieux, Selene zieuta les vitrines de la rue marchande jusqu’à trouver une enseigne spécialisée dans le prêt-à-porter et accessoires en tout genre, du local au nordique, du plus banal au magique. Nulle clochette de physiquement visible et pourtant, une petite mélopée se déroula lorsque la rouquine fit irruption dans le magasin où s’entassait des tonnes d’articles différents. Si elle allait réellement prendre la direction des Terres gelées, couvrir ses jambes ne serait pas du luxe ; c’est pourquoi avant de choisir son manteau, elle dénicha une paire de collants en laine noire, qui irait parfaitement avec son short et ses Rangers.

Juste avant qu’elle ne passe à la caisse, une robe de mariée disposée sur un mannequin attira son attention. Un sourire triste étira les lèvres rosées de l’adolescente. Ses grands rêves de mariage lui apparaissaient désormais comme pâles, sans couleur, sans goût, sans réalité. Qui tomberait amoureuse d’une fille qui aimait les épouvantails, qui avait des ennuis à dormir dehors, et qui avait déjà été souillée à deux reprises ? Personne. Personne ne l’aimerait jamais suffisamment pour qu’elle puisse un jour vivre une journée dans une robe pareille. Toutefois, le détail du vêtement, qui n’était pas du tout destiné à ce à quoi on pensait, intéressa Selene. Devenir inconsistante ? Oh ça oui, ça lui serait bien utile. Elle demanda donc à la vendeuse de lui ajouter une Dame Blanche à sa taille, puis sortit après avoir régler en utilisant deux de ses bons de réductions.

Sur le chemin censé la ramener dans la boutique de victuailles indiquée par Jake, la toquée croisa une minuscule enseigne pourtant bien fourni, vendant toutes sortes de fournitures nécessaire à la survie hors de la ville. Forcément intéressée, surtout s’il fallait s’aventurer au pôle nord avec un aller simple, sans s’être fixé de moyen de revenir, la galloise entra et fit cette fois tinter une véritable clochette métallique des plus sommaires. Si elle avait déjà sac, gourde et lampe de poche, elle estima que posséder sa propre carte de Dreamland et une boussole ne serait pas du luxe. D’ailleurs, en détaillant sa map par curiosité, elle prit pleine conscience de l’emplacement des différentes villes qu’elle avait traversé.

Selene acheta également une couverture de survie et un pack de ration pour une semaine, avant de saluer le vendeur de la quarantaine et de se retrouver à l’extérieur. Sa bourse s’était brusquement trouvée plus légère, mais la sensation d’avoir fait de bons choix annula bien vite la peur de se retrouver sans argent. Toutes ses nouvelles acquisitions rangées dans son sac et/ou sa hotte – qui commençait à être lourde – la jeune fille passa une main dans ses cheveux roux en entrant dans la petite supérette où étaient censés l’attendre ses camarades. Elle avait presque retrouvé son sourire, presque, parce qu’apercevoir James lui rappela ô combien il se désintéressait complètement d’elle. Sans doute aurait-elle pu mourir que ça ne les aurait pas empêché de dormir.

Elle marqua une pause à quelques mètres, comme si elle hésitait à les rejoindre, puis elle se rapprocha finalement, avisant toutes les conserves que les garçons avaient embarquées dans leur panier.

- Vous savez, si on part vraiment un certain temps, on vend des rations de survie juste à coté. Ils disent que c’est censés durer une semaine, mais c’est toujours ça, et moins lourd qu’un chargement de boites de conserve.

Elle n’osait tellement pas regarder James que son regard noisette terne fixa Jake tout du long, avant de se détourner par timidité. Rejetant sa chevelure en arrière d’un mouvement de tête, Selene croisa les bras et demanda d’une petite voix qui contrasta avec son intention de paraitre déterminée à avoir plus de réponse.

- Ils donnent aussi des couvertures, et d’autres trucs utiles. Mais j’peux savoir ce que vous as dit le maire exactement ? Qu’est-ce qui nous est arrivé ? Comment on « recolle » nos ombres si on les trouve ? Est-ce que…

Elle n’eut pas le temps de finir sa question, un étrange vertige lui fit perdre le fil de ce qu’elle racontait. La galloise se raccrocha de justesse au bras de son comparse torse nu, mais elle eut une étrange sensation au niveau de son nez. Bientôt perla un filet de sang qu’elle recueillit du bout de ses doigts pâles, incompréhensives :

- Mais… je… wow… je saigne…, murmura-t-elle simplement, confuse.


===== HRP =====

Détail des achats de Selene :

Dame blanche : 280 rubz (400 - 30% ; bon de réduction du calendrier de l'avent)
Manteau : 18 rubz (60 - 70% ; bon de réduction du calendrier de l'avent)
Collants en laine : 10 rubz
Ration de survie : 200 rubz
Couverture de survie : 80 rubz
Carte de Dreamland : 15 rubz
Boussole : 10 rubz

Total : 613 rubz.

Ps : Pour le manteau, je me suis basé sur le prix de celui de Melena qui me semblait être de la même catégorie. Pour les collants, j'ai improvisé aussi. Si quelque chose ne va pas, dis moi Jade, je changerai les montants.

Jake était donc dans le magasin, ne savant pas quoi prendre. Il regardait James remplir son panier, mais il sentit que quelque chose n'allait pas. La répartie des aliments restait aléatoire et on ne pouvait pas vraiment savoir combien de temps ça pouvait durer. Tout cela dérangeait un peu Jake, et il voulut le signaler à James. Jake l'embrasé n'eut même pas le temps de dire tout ce qu'il pensait sur ces provisions sur un ton très gentil, car Selene se ramena avec ses achats et des provisions adaptées et bien mesurées. C'était ça qu'il leur fallait!

-Selene t'as un point! C'est génial! Je pense que ça sera plus adapté à la circonstance. Mais après si t'as pas envie c'est pas grave, c'est pas pour ça qu'on t'aime moins!

Ainsi il déposa un petit bisou sur la joue de James, et alla tout guilleret au magasin d'en face pour aller chercher sa ration pour une semaine. Il régla le tout, ce qui mena à la réduction de sa bourse, mais il fallait quand même manger! Il se demandait si ses compagnons de route étaient prêts, mais ils allaient attendre Sydney et Dakota tout de même. C'est pour ça qu'il se dirigea avec ses camarades vers la place de la mairie pour rejoindre ses autres compagnons de route. Ils marchèrent pendant un court laps de temps et se retrouvèrent sur la place, qui était vide de voyageurs. Sydney, Dakota et Castiel avaient disparus. Ils étaient sûrement en train de préparer leurs affaires de leur côté, c'est pourquoi il s'assit sur un banc à côté de la fontaine.

-On va les attendre un moment, puis si ils ne viennent pas, on se débrouillera.

Jake n'avait pas vraiment envie de prolonger la discussion, car il ne voulait pas qu'on le force trop à parler. Enfin ça dépendait qui voulait se taper la discute. Si c'était Selene, ce serait un flot de paroles prononcées à 10 décibels, et même avec la voix amplifiée, on ne pourait pas l'entendre. Quand à James, il pouvait parler bien sûr, d'ailleurs s'était-il remis du petit bisou? Sachant que James était relativement timide, un peu comme Jake en mode glaçon, il était peut-être encore sous le choc, qui sait. Mais il n'avait pas envie de le regarder, car sinon il savait qu'il resterait plongé dans son regard magnifique.

Ah, l'amour, quelque chose de très nouveau pour le thermoréactif. Il ne savait pas que faire et que dire, même si la température jouait un rôle dans son absence de timidité. Il savait juste que James était beau et mignon, et que tout lui plaisait chez lui. Il sentait que quelque chose de doux et de plaisant émanait de lui. C'était un nouveau type de sensation qu'il expérimentait. Avant ce qu'il croyait être l'amour c'était quand on se sentait attiré par une personne comme ça, mais pas plus. Maintenant il savait qu'il s'était trompé. À chaque fois qu'il regardait James, sont coeur se mettait à battre très fort et à le déstabiliser. C'était une sensation bouleversante, quelque chose de magique en quelque sorte, et il savait maintenant qu'il était en train de fondre devant ce joli petit bout d'homme.

Mais il y avait eu quelque chose avec Selene, sauf que Jake ne savait pas ce qu'elle avait fait clairement, et ça dérangeait, car James, rien qu'en voyant la manière dont il avait réagit en voyant la fille aux épouvantails, on pouvait en déduire que ce n'était pas de la sympathie. Qu'allait-il se passer ensuite? Seul Dieu le savait.

Alors que James remplissait son caddie, Sélène était de retour parmi eux encore une fois avec des achats. Jusque là rien de dérangeant mais la rouquine cassa tout en annonçant qu'un magasin juste à côté était spécialisé dans la nourriture pour voyage dangereux. James fixa la voyageuse comme si elle venait de lui annoncer que la Terre venait de s'arrêter de tourner. En plus de cela maintenant elle se permettait de le tourner en ridicule devant Jake. Même si ce dernier venait de lui dire que ce n'était pas grave en lui déposant un bisou sur la joue. Sous ce geste d'affection les joues de l'adolescent s'étaient enflammés, et pour cacher ses rougeurs il avait entreprit de remettre les boîtes à sa place. Sélène revint sur le sujet de la raison de leur voyage et à vrai dire James n'osait pas lui expliquer, les dire serait avouer les faits et il savait que ça serait la fin de sa résistance. Alors qu'il plaçait la dernière conserve Sélène eut une sorte de malaise et son nez se mit à saigner, signe que elle aussi était frappé par le "virus".
Il n'avait rien sur lui pour stopper le saignement et les gens du magasin ne serait pas ravis de voir du sang sur le sol. Et il fallait avouer que ça l'inquiétait un minimum de voir la joyeuse dans cet état même si il fallait s'y attendre.

- On t'expliquera...c'est lié à ça en tout les cas

Le trio sortie donc du magasin pour se rendre dans la boutique dont avait parlé Sélène. Là dedans James acheta donc sa ration de survie ainsi qu'une couverture de survie même si la rouquine en avait déjà acheté une. On était jamais trop prudent dans ce monde. Une fois tout payé ils retournèrent à l'endroit où ils s'étaient donné rendez vous mais aucune trace de Dakota et de Castiel ni même de Sydney. C'était vraiment étrange et l'adolescent avait un mauvais pressentiment. Pour le moment le mieux était d'expliquer la situation à Sélène, du moins une partie parce que si elle se mettait à paniquer ça pouvait être contagieux.

- Pour ce qu'a dis le maire...en gros...le fait que l'on est plus nos ombres signifient que l'on est incomplet et...notre organisme réagit mal à cause de ça...d'où le fait que tu te sois senti mal et ai saigné du nez tout d'un coup...Encore ça...ça va...

Il se tue un instant ne trouvant pas le courage de prononcer le pire. Ses mains posés sur ses cuisses, l'adolescent serra le vêtement entre ses poings qui s'étaient formés avant de voir qu'une goutte venait de tomber issue de ses yeux.

- On va mourir Sélène...dans trois semaines maximum...

James cacha son visage dans ses mains laissant libre cours à son chagrin.

La réaction de Jake laissa Selene pantoise, malgré toute sa gentillesse. Non seulement il s’était écarté d’un coup alors qu’elle s’agrippait encore à son bras, mais en plus, il avait zappé sa question pour préférer s’exclamer comme un enfant qu’elle avait un point en embrassant James. Dans l’absolu, la rouquine savait bien que ce n’était qu’un petit saignement de nez et donc qu’il n’y avait pas lieu de s’en faire ; mais là, elle avait juste l’impression d’être un fantôme. Et si elle était morte foudroyée, il l’aurait quand même autant ignorée ?

- Lié à quoi ? murmura tristement la galloise quand le psychotique lui eut enfin adressé la parole, mais ce dernier n’ajouta rien et sortit à son tour.

Elle avait l’impression que le sol se dérobait sous ses pieds, que ce gouffre de solitude qu’elle qui était le sien lorsqu’elle vivait encore chez ses parents biologiques venait de la rappeler à lui. Pourquoi tout se passait si mal ? Qu’avait-elle fait ? Le Slavedog millionnaire, Sextus, Liam, puis ce début d’amitié tué dans l’œuf… Dreamland était un véritablement cauchemar, et elle se demandait combien son cœur frêle pourrait encore en supporter avant d’exploser.

Selene en oubliait de presser sa narine pour arrêter le saignement, de sorte que le filet écarlate coula jusque sur ses lèvres rosées, diffusant dans sa bouche des arômes ferreux écœurant. Elle n’avait rien pour s’essuyer mais heureusement, une femme qui passait dans le rayon eut la bonté de lui tendre un mouchoir du bout des doigts. Ses remerciements, pourtant sincères, furent dits d’une si petite voix que la toquée n’était pas certaine que la concernée ait entendu.

Une fois à l’extérieur, elle gardait la tête baissée, ses yeux ternes flirtant avec le sol, sa chevelure cascadant pour dissimuler ses traits. Elle se sentait mal à l’aise de se balader en se pressant une narine ; pourvu que ça passe vite. Acceptant son rôle de fantôme, l’adolescente se fit discrète alors que ses comparses achetaient ce qui leur fallait et les suivit sans un mot lorsqu’ils reprirent la route. Elle supposait que Jake parlait de rejoindre Dakota, Sydney et Alexander ce qui, dans le cas de la phobophobe, n’était pas pour égayer la galloise. Celle-ci voyait déjà venir les remontrances lui reprochant d’avoir disparut, les accusations de tire-au-flanc, le tout sur un ton méprisant qu’elle n’était pas certaine de mériter.

Quand enfin le psychotique lui répondit, elle était si surprise qu’on lui adresse la parole qu’elle ne releva pas la tête tout de suite. Une narine toujours obstruée, Selene ouvrit la bouche sans savoir quoi dire, et la referma. Alors comment ça, elle était incomplète ? Et elle faisait des malaises à cause de ça ? Le pire restait à venir pourtant, et le bouquet final tomba comme un couperet, une guillotine qui venait de lui couper le cerveau en deux. Mourir. Ce simple mot dansait en échos dans son crâne, sans qu’elle ne soit réellement certaine d’en comprendre le sens. Mourir.

James était secoué par une grosse crise de larmes, mais elle n’arrivait pas à bouger, ni à dire quoi que ce soit. De toute façon, elle l’aurait touché qu’il se serait sûrement écarté, n’est-ce pas ?! Tout ça à cause d’une bague maudite qu’elle avait activée sans le vouloir. Mourir. Ça y est, elle se souvenait de ce que ça voulait dire. Comme une bombe à retardement qui libérait un flot glacé dans ses entrailles, la galloise réalisa toute l’ampleur de la nouvelle. Des tremblements gagnaient tout son corps, symbole d’une angoisse viscérale qui appelait à un TOC qu’elle ne pourrait pas retenir, pas cette fois.

Avec des gestes mécaniques, elle s’assit à son tour et récupéra carnet et crayon dans sa hotte. Son nez avait cessé de saigner, mais elle conservait des traces séchées sur sa lèvre supérieure. Ça n’avait pas d’importance, pas plus que les marques poisseuses sur ses doigts. Soumise à ses gestes réflexes, maladifs en réalité, elle dessinait des épouvantails. Encore, encore, avec la frénésie saccadée d’une malade mentale, jusqu’à en couvrir toute une page à une vitesse étonnante. Sans le savoir, elle avait activé son pouvoir apaisant qui toucha Jake et James, mais elle restait crispée, son carnet entre les mains, se balançant légèrement d’avant en arrière, comme si elle avait perdu la tête.

Ses yeux noisette sans éclat restaient cloués à ses amis, parce qu’elle avait l’impression que si elle les quittait du regard ne serait qu’une seconde, le réconfort et la lucidité qu’ils lui avaient apporté malgré l’annonce de sa mort s’envoleraient comme une poignée de sable balayée par le vent. Au moins, elle pouvait respirer normalement désormais, et avait retrouvé l’usage de la parole. D’une toute petite voix, altérée par la peur, elle dit :

- Mais on peut retrouver nos ombres hein ? Suffit… suffit d’aller les chercher. J’ai… j’ai un billet pour les Terres gelées ! Toi aussi ?! Je…, elle eut du mal à avaler sa salive tant sa gorge était nouée, je veux pas mourir James, j’ai peur…

Une larme perla et roula sur sa joue pâle. Bien entendu, il n’y avait sûrement aucun réconfort à attendre de la part du jeune garçon qui la détestait désormais, et encore moins du thermoréactif. Fermant les yeux, la toquée pensant fort à son meilleur ami, et celui se matérialisa juste en face d’elle, assez proche pour se pencher et l’enlacer de ses bras squelettique avant que quiconque n’ait le temps de le faire.

- Je suis avec toi Selene, tu le sais… on retrouvera ton ombre, d’accord ? Et tu ne mourras pas.
- Mais si j’y arrive pas, je…
- Tu y arriveras, coupa l’épouvantail en souriant affectueusement de sa bouche tordue, j’en suis sûr.

Elle se tut alors, isolée dans sa bulle de folie, trouvant le réconfort dans les bras d’un être qui n’existait désormais plus que dans sa tête. Mais comment faire sinon comme ça ? Il était le seul à lui épargner la solitude totale, le seul savait l’aimer toute entière et qui ne la trahirait jamais.

Jake était parti précipitamment, en oubliant quasiment tout, c'est à dire Selene et James. Et maintenant qu'ils étaient assis ensemble, James répondait à sa place aux questions qu'il avait un peu ignoré, mais pas trop. La réaction des deux condamnés fut intense. Tous les deux cédèrent aux larmes, et James un peu plus car Selene avait son épouvantail qu'elle avait matérialisé devant elle. Voir James pleurer comme ça attristait Jake dans toutes ses différentes émotions, et même sous l'effet des flammes, c'était un spectacle dur à voir. Et pour essayer de calmer les choses, et surtout pour ne plus voir James pleurer, car c'était très dur, Jake le prit dans ses bras, et lui fit un câlin pour le réconforter. Il prit bien soin de ne pas le brûler avec ses cheveux, et il pressa son torse nu contre la fine couche de vêtement de James.

Ce contact en était presque charnel, et Jake pouvait sentir le cœur de James battre la chamade, et celui de Jake commença à faire pareil. Ce contact qui avait pour but de réconforter James se transforma en un instant précieux. Mais il ne fallait pas oublier que James pleurait. C'est pourquoi il fallait trouver les mots justes. Jake se mit au niveau de l'oreille de son compagnon, et lui murmura doucement en versant lui aussi quelques larmes:

-On va aller sur ces terres gelées et on va trouver ces ombres, peu importe ce qu'on aura à traverser comme épreuves, on va y arriver, je te le promets!

Ouais, peu importe les sacrifices et les épreuves à endurer, il allait le soutenir jusqu'au bout, car ils allaient trouver une solution, c'était forcé, il ne pouvait pas en être autrement. Il ne pouvait pas s'imaginer comment cela ferait sans lui, car c'était tout simplement inimaginable. Il ne pensa plus qu'à ce moment qu'il partageait encore avec James. Rien d'autre n'existait autour d'eux, rien d'autre. Ils étaient seuls dans ce moment. Mais les larmes étaient plus fortes que tout, et même Jake qui avait ses ardeurs ne pouvait faire autre chose que de pleurer aussi.

Ces larmes se mélangèrent à celles de James, et Jake maintenait encore le contact, car il ne voulait pas être séparé de lui sous aucun prétexte.

-Je peux pas m'imaginer vivre sans toi... chuchota-t-il doucement entre deux larmes.

Combien y'avait t-il de chance qu'ils retrouvent leurs ombres au milieu de la neige, et surtout à retrouver la leur parmi tant d'autres ? Et surtout qui dit que elles les attendaient là bas dans les Terres Gelées tranquillement ? Malgré le pouvoir de Sélène qui apaisait les larmes de James coulaient toujours car il n’effaçait pas les faits. Lorsque Jake prit l'adolescent dans ses bras ce dernier sentit la chaleur dû aux cheveux en flammes du voyageur mais aussi à celle des bras et du corps serré contre lui. Les promesses de Jake était peut être illusoire mais il savait au moins qu'il pouvait compter sur lui. James sentit des larmes qui n'étaient pas les siennes. Jake était en train de pleurer lui aussi, sans doute à cause de l'adolescent qui lui avait fait partagé sa peine. Cela dit les mots que son ami prononça par la suite n'empêcha pas James de rougir jusqu'aux oreilles sur ses joues mouillées par les larmes. Au moins cela eu le mérite de le perturber et d'arrêter de pleurer.

- Euh...je...

Balbutia t-il ne sachant pas trop où se mettre mais néanmoins il était tout de même resté dans les bras de Jake, si réconfortant, en oubliant le fait qu'il était pressé contre un torse nu. Mais là du coup James y repensa et ses joues s’enflammèrent encore plus si possible et il se dégagea doucement de la prise du voyageur, n'osant pas le regarder, trop gêné et timide pour cela. La seule personne qui lui avait dit ces mots là c'était son ancien petit ami...qui aujourd'hui avait disparu, noyé par les eaux. Il n'en avait parlé à personne de ce grand malheur, seulement sa mère et Jules était au courant de la mort du pauvre Max. Enfin, ce n'était pas le moment de penser à ce genre de choses...il fallait positiver oui ! C'est ce que dirait Jules si il était présent. Et puis Dakota ne lâcherait surement pas les bras alors lui aussi il devait se montrer fort.
L'adolescent se mit sur ses pieds et s'approcha de la fontaine d'où coulait une eau transparente. Il tendit les mains et se mouilla le visage pour le rafraichir un peu après avoir énormément pleuré. cela quelque part ça lui avait fait du bien de se libérer. Il retourna ensuite auprès des deux voyageurs et après un moment d'hésitation il embrassa Jake sur la joue.

- Merci...

Il en fit de même pour Sélène, qui était dans le même panier que lui et avait aussi besoin de soutien. C'était décidé, il allait mettre au placard le problème de la bague. C'est donc avec un petit sourire timide envers la rouquine qu'il demanda :

- T'étais passé où, au fait ?

L’adolescente était restée dans les bras de son épouvantail jusqu’à ce que ses larmes sèches. Elle se sentait comme dans son enfance, lorsqu’elle fuyait les violences de son père pour se réfugier contre le piquet de son ami inanimé. C’était un peu pareil quelque part : avant, elle avait peur de son géniteur comme elle a désormais peur de la mort. Mais elle n’avait jamais eu besoin que d’une seule chose pour aller mieux, et cette chose qu’elle pensait perdue était devenue réelle à Dreamland, grâce à ses pouvoirs. Alors que l’épouvantail allait se dissiper, Selene murmura :

- Tu as raison… je vais la trouver. Je sais pas encore comment, mais je trouverai…

Rarement dans sa vie elle s’était sentie si déterminée, comme si une force toute nouvelle venait l’habiter, empiétant sur l’espace envahit par l’anxiété et le pessimisme. On peut faire plein de choses en trois semaines non ? Alors elle devrait réussir, elle avait le temps. Et une fois que son souci d’ombres sera résolu, elle n’aura plus qu’à attendre de se réveiller pour reprendre une vie normale. Ce programme paraissait idyllique, utopique elle le savait, car jamais rien ne sera pareil, mais il avait le mérite de lui donner courage.

Le bisou de James l’a fit sursauté, la tirant de son état intérieur en pleine amélioration. Elle ne s’y attendait pas du tout et malgré la question qu’il lui avait posé, la galloise resta un moment à le fixer, interdite, avant de baisser les yeux en rougissant devant le sourire qui lui était offert. Même si elle avait espéré que l’adolescent se soit inquiété pour elle – ne serait-ce qu’un peu – pendant son absence, elle n’osait pas lui avouer que tout était de la faute d’un môme. Gênée, elle profita de l’eau de la fontaine pour se rincer le visage, afin de gagner du temps, et elle finit par souffler sans regarder le psychotique :

- Tu te moques pas de moi hein ?

Dans l’absolu, cette demande ne changerait rien, parce que s’il la trouvait ridicule, il ne pourrait pas s’empêcher de le penser, même avec toutes les garanties du monde. Selene tritura nerveusement l’une de ses mèches de cheveux roux et finit par confier à mi-voix, osant à peine quelques regards furtifs de ses yeux noisettes :

- J’me baladais juste pour prendre l’air… j’avais pas faim. Et… y’a un petit qui m’a donné un bonbon parce qu’il n’en voulait pas. Comme je savais pas quoi en faire, je l’ai mangé… et il m’a changé en écureuil ! J’ai du rester cachée toute la journée, je savais pas où aller, et je reconnaissais pas le chemin de toute façon.

A la fin de son récit, le rouge montait jusqu’à ses oreilles et elle restait étrangement concentrée sur le bout de ses rangers. Oui elle avait été bête de gouter un aliment qu’elle ne connaissait pas, venant de quelqu’un qu’elle ne connaissait pas, à Dreamland, et à Gloutoniskaïa. Tous les éléments concordaient pour qu’un accident du genre se passe, mais il faut croire qu’elle était trop mal pour y songer convenablement.

- Il ne m’est rien arrivé de grave, ne t’en fais pas…

Selene avait ajouté ceci, peut-être plus pour elle-même que pour son ami. Sans crier gare, les souvenirs de Liam s’étaient imposés, comme des panneaux de signalisations lui rappelant qu’elle n’était qu’une adolescente vulnérable et fragile ; que si cette fois elle avait eut le la chance, peut-être que sa prochaine « absence » aura une explication beaucoup plus sinistre.

Suivant son lugubre fil de pensées liées au taulard, un glaçon descendit dans ses entrailles lorsqu’elle réalisa que lui aussi, était dans le même cas qu’elle et donc qu’il allait devoir aller récupérer son ombre s’il ne voulait pas mourir. Son teint vira de l’écarlate au blême en un temps record. Y avait-il des chances qu’il soit également informé et se rende au village du père Noël en ce moment même ? Impossible de le savoir, mais la crainte qui se glissait sournoisement au travers sa détermination lui fit échapper une complainte que peut-être aucun de ses comparses n’avaient entendu :

- Liam… je ne veux pas le voir… il va encore me…

Elle s’y voyait déjà, de nouveau prisonnière des chaines du trentenaire, trainée comme un pantin qu’il userait jusqu’au bout avant de s’en débarrasser. Pourvu qu’elle ne le croise pas, pourvu que jamais plus elle n’ait à endurer s présence… s’il la violait à nouveau, elle n’y survivrait pas.

James se sépara de Jake pour aller se rincer le visage à la fontaine et reprendre ses esprits. Tout le petit groupe était plus ou moins encore sous l'effet des larmes, et toutes les choses qui se passaient tournaient inlassablement vers la tristesse, émotion qui était tellement horrible en ce moment, car cette tristesse était entre autre liée à la mort. Cette mort n'était pas encore arrivée, mais c'était une promesse de mort si on n'agissait pas vite. D'ailleurs en parlant d'agir vite, Dakota et Sydney ne revenaient toujours pas, et cela allait devenir inquiétant s'il ne revenaient pas dans l'heure.

Jake et Selene se virent gratifiés d'un petit bisou sur la joue de la part de James en tant que remerciement. Ouais il fallait se serrer les coudes, et même James prenait sur sa rancœur envers Selene. Les deux se réconciliaient petit à petit. Selene raconta alors son récit. C'était tellement enfantin, que c'en était touchant. Jake se sentait mieux de savoir que Selene n'avait rien subit de grave, mais le pire restait à venir. En effet, tout allait se jouer dans les 3 semaines. Mais il sentit que Selene commençait à bloquer. Elle parlait d'un certain Liam. Jake avait cru apercevoir ce nom dans le carnet de Sydney, mais cela était très vague, il ne savait même pas si c'était un faux souvenir ou une réalité.

La manière dont Selene parlait de cet homme faisait penser de lui qu'il était un criminel, et qu'il l'avait... oh non, pas Selene! Était-ce cet accident qui avait conduit à la timidité de Selene, ou cela l'avait-elle encore plus dégradée. C'était affreux! Jake se sentait encore plus mal pour Selene que d'habitude. Il alla la soutenir en lui faisant un massage sur les épaules pour la décrisper. Il ne savait pas que faire d'autre et laissa cette tâche à James, qui connaissait mieux Selene que Jake, et qui allait trouver les mots, enfin il espérait que cela soie de la sorte.

Tout ce qui s'était passé dans la vie de tous les voyageurs semblait vraiment désastreux, des cauchemars vivants, des drames, tout était enclin à une folie, partielle ou totale. C'était à peu près la condition mentale de tous les voyageurs qu'il avait rencontré, y compris lui-même, il savait que ses changements comportementaux étaient dignes d'une personne victime de dédoublement de personnalité. Mais dans son cas il y avait toujours le même Jake, mais avec des réactions différentes,et il en avait conscience. Il savait bien qu'il ne ferait pas tout ce qu'il avait fait s'il avait été dans son état "normal". En tout cas cet état ardent lui avait permis de s'approcher un peu plus de James, ce qui n'était pas pour lui déplaire.

James hocha la tête lorsque Sélène lui demanda de ne pas se moquer. Ce n'était pas son genre et puis au moins cela voulait dire qu'il n'était rien arrivé de grave à la rouquine. Cette dernière raconta alors que par un petit accident de bonbon elle s'était retrouvé en écureuil. L'adolescent imagina dans sa tête une Sélène version petit animal roux courant dans la ville et il trouva ça super mignon.

- Han c'est trop chou ! J'aurai aimé voir ça ! Enfin je suis content que tu n'ai pas eu de gros accident pendant ton absence

Même si il en avait voulue à Sélène, au fond il ne souhaitait pas sa mort ni rien d'autre de ce genre. C'était un garçon gentil qui réprimait toute forme de violence même si il avait un meilleur ami qui ne semblait pas partager son avis. Dans ce monde c'était difficile de rester pacifique, mais avec ses pouvoirs il avait le libre choix. La seule fois où il avait dérapé c'était lors de sa promenade dans les plaines où il avait dû poignarder un homme pour sauver son ancien compagnon. En y repensant cela l'effrayait un peu d'avoir fait un tel geste.
Il fut tiré de ses pensées par Sélène qui se mit à parler de Liam. Ce nom lui disait quelque chose...Mais oui c'était le type effrayant avec la petite fille qui avait discuté avec Jules de choses secrètes. Lui non plus n'avait pas envie de le recroiser...Jake s'était redressé pour faire un massage à l'adolescente afin de la détendre.

- Je te protégerai t'en fais pas...!

Il doutait de faire le poids face à cet homme mais savoir qu'il avait fait du mal à la voyageuse le rendait encore plus antipathique. Et si jamais il venait à le rencontrer et que ce Liam fasse du mal à Sélène il ne savait pas si il saurait se contrôler. Ou à n'importe qui d'autres d'ailleurs qui avait prit une place dans sa vie. On ne touchait pas à ses amis. D'ailleurs les autres mettaient du temps à venir ce qui était plutôt inquiétant.

- Ils en mettent du temps...vous croyez qui leur est arrivé quelque chose...?

Savoir que si ça se trouve Dakota avait besoin d'aide le faisait mourir d'inquiétude. Malheureusement il n'avait aucun moyen de la localiser.

Alors que le viol et la maltraitance qu’elle avait subi lui revenait en mémoire comme une chimère cauchemardesque, la dernière des choses dont elle avait besoin était qu’un homme qu’elle connaissait à peine – et qui plus est à moitié nu – lui masse les épaules sans même lui demander si ce contact ne la dérangeait pas. Selene avait d’abord sursauté, brusquement plus tendue qu’un piquet, puis s’était dégagée le plus doucement possible – mais peut-être un peu trop brusquement encore – afin d’échapper à l’emprise se voulant amical qui lui donnait l’impression de lui brûler la peau au fer rouge.

En une fraction de seconde, c’était comme si elle avait sentit de nouveau les mains de Liam l’empoigner avec rudesse. Prise de frissons et de chair de poule, la galloise frictionna ses bras, surveillant du coin de l’œil que Jake ne réessaye pas de la toucher. Il ne pouvait pas savoir, elle ne lui en voulait pas, mais qu’importe. Ce n’était juste pas le moment de se faire tripoter. La promesse de James lui tira soudainement un sincère sourire, qui parut remonter depuis les abysses de sa mine sombre pour éclairer son joli visage. Pas tant qu’elle était certaine que le psychotique puisse battre le taulard si jamais le dilemme se présentait – elle espérait que non – mais le fait qu’il s’engage autant pour elle suffit à chasser tous les nuages emmagasinés la nuit passée.

Ainsi, James ne lui en voulait visiblement plus, du moins, pas assez pour ne pas tenir à elle au point de lui assurer de la protéger. C’était peu au fond, des paroles donc purement du vent jusqu’à preuve des faits, mais ça lui suffisait. Un poids en moins sur sa poitrine fragile, Selene sentit les chaines sombres de Liam défaire leur emprise de sur son esprit. Elle put donc se redresser et passer une main dans ses cheveux flamboyant, avant de répondre aux inquiétudes de son ami avec une moue désolée :

- Je ne sais pas… vous les avez perdu de vue depuis combien de temps ? Mais… s’ils sont avec Dakota, je suppose que ça va ; ils sont peut-être juste un peu en retard.

La toquée n’oubliait pas comme la relation entre elle et la blondinette n’était pas au beau fixe, mais elle ne pouvait pas nier que la benjamine savait se défendre et que sa simple compagnie constituait en soi une protection de qualité. Si jamais quelque choque – ou quelqu’un – de plus fort que la phobophobe s’était soudainement attaqué à cette dernière, ça ne pouvait qu’être lié au marchand de sable et dans ce cas là, ils le sauraient bien assez tôt. La galloise jugea préférable de ne pas faire état de cette hypothèses pessimiste et se tourna vers James pour le regarder. C’était la première fois depuis qu’ils s’étaient retrouvés qu’elle osait le faire vraiment, et si elle n’avait pas remarqué sur Jake, un détail devenait évident sur le voyageur qu’elle appréciait le plus :

- Tu es allé chez le coiffeur non ? demanda-t-elle avec un sourire, c’est cool. Tu crois que je devrais me couper les miens ? Elle attrapa entre ses doigts pâles plusieurs de ses mèches rousses, j’me dis que des cheveux courts seraient plus pratiques pour ici, mais j’ai un peu peur du résultat. Je les ais toujours eu longs.

Bien qu’elle ne fût pas certaine de vouloir réduire drastiquement ses longueurs, l’avis du psychotique comptait pour elle. Selon sa réponse, elle aurait peut-être matière à réfléchir d’ici à ce qu’elle ait retrouvé son ombre, mais pas avant. Tant qu’elle était en danger de mort, elle n’avait pas le cœur à perdre de précieuses minutes pour des expériences capillaires.

Ceci dit, elle commençait à avoir faim, n’ayant rien avalé d’autre que quelques chocolats au matin. Puisqu'elle n'avait rien sous le coude dans l’immédiat, toujours attentive à la réponse de James, elle fouilla dans son sac pour dégoter sa gourde d’où elle tira une bonne rasade d’eau. C’était toujours mieux que rien pour lui remplir l’estomac, le temps de se dégoter un vrai repas.

Jake ne s'attendait pas à une telle réaction de la part de Selene, qui s'était totalement détachée de lui. Éloignement compulsif ou contrôlé? Remémoration d'un évènement passé ou redouter que cela ne se passe comme ça? Jake sentait bien que son massage ne passait pas. Il n'y avait rien qu'il puisse faire en ce moment pour aider Selene. Seul James avait su trouver les mots pour la réconforter. Jake ne trouvait jamais quoi dire, jamais, même dans les situations désespérées. Il avait même été maladroit avec James et Sydney, et même avec Dakota. C'était décourageant de savoir que peu importe ce qu'on faisait ça ne marchait pas.

Après venait le fait que Dakota et Sydney ne revenaient pas. Ils étaient sûrement en train de faire leurs achats de leur côté, ou peut-être en train de régler les formalités du transport. Après tout on n'avait pas vraiment à s'en faire, car peu importe où ils étaient passés, ils arriveraient à se débrouiller, ils étaient grands après tout. Et eux aussi, il ne fallait pas poireauter comme ça. Le tout était de ne pas rester dépendants. Dans cet état, Jake était un peu le leader du groupe si on pouvait l'appeler comme ça, car avec deux timides, on va pas aller très loin si on ne dit rien. Ensuite Selene se posait des questions sur ses cheveux. Personnellement Jake pensait que l'état actuel des cheveux de la rouquine était très bien, voire même parfait, mais après tout la question était posée à James, et pas à lui.

Jake avait quand même envie de répondre, mais il pensait que Selene était encore un peu effrayée de lui, et donc il ne devait pas trop réagir pour des questions de conseil. Il fallait encore renforcer un lien d'amitié assez inexistant. Après tout ils avaient pas mal de temps devant eux pour essayer de sympathiser, et puis ce qui les attendait allait soit renforcer la cohésion du groupe, soit le dissoudre totalement. Le tout était d'éviter la dissolution,car généralement ça se terminait mal pour tout le monde.

-Bon, on va pas les attendre indéfiniment ici. Si jamais ils ont envie qu'on se regroupe Dakota enverra sa chouette pour nous prévenir. Qui sait, peut-être qu'ils sont allés quelque part d'autre, et le départ peut même se faire dans plus de douze heures, donc faudrait pas trop se presser. Je propose qu'on aille voir un film, pour se décompresser, et ça tombe bien vu qu'on a des places gratuites.

Là il y avait deux issues, soit on l’envoyait totalement bouler et il se faisait rejeter pour toujours parce que c'était pas le moment, ce qui avait pas mal de chance d'arriver selon Jake, soit son idée était bien venue. Après tout peu importe ce qu'il allait se passer, le groupe devait rester soudé. Mais Jake redoutait quand même la réaction de ses amis, comme d'habitude.

Voilà ce que tous le monde pensait, si il y avait Dakota alors ça ne pouvait que aller mais non, car la blondinette n'était pas non plus invincible. Il suffisait de se rappeler de l'épisode de la nuit sanglante avec les pieuvres et lorsqu'elle avait été en mode bug après avoir touché Jake. Sa meilleure amie n'était pas une héroïne de bande dessiné.

- Non, quelque chose me dit que ce n'est pas normal...

Dakota n'était pas du genre à rester flâner devant des boutiques même si c'était une fille, encore moins Castiel. Cette longue absence était définitivement étrange. Et Sélène pour changer les idées de James parla de sa coupe de cheveux, se demandant si elle aussi elle devait le faire.

- Tes cheveux sont magnifiques ça serait dommage...mais c'est sur que d'un point de vue pratique pour ne pas les avoir devant les yeux en cas de soucis...enfin tu fais comme tu le sens

Oui, dans un moment autant tragique les voyageurs parlaient capillaires, comme dans film comique à l’humour douteux. Personnellement James n'allait pas souvent chez le coiffeur vu le prix que cela coûtait alors autant en profiter avec ce bon gratuit c'était sur. Une des raisons pour laquelle il était bien mauvais conseil en matière de coiffure. Jake, après s'être fait rejeté par Sélène, le pauvre il avait du le prendre mal, parla en disant que Dakota enverrai sa chouette si elle voulait qu'on se regroupe.

- Mais j'ai déjà donné un point de rendez vous....

Souffla t-il dans un murmure alors que le voyageur proposait alors d'aller voir un film en attendant. Les yeux de l'adolescent fixèrent Jake quelques secondes, pas sur d'avoir bien entendu et se leva, surplombant le jeune homme assis en fronçant les sourcils.

- On va crever et toi tous ce que tu trouves à dire c'est d'aller au ciné ?? Non mais il te manque une case mon pauvre !

Non là c'était définitivement trop, déjà il se permettait des familiarités avec James alors si en plus il faisait des propositions indirectes de rendez vous. Il fallait pas pousser mémé dans les orties. Enfin son meilleur ami ne semblait pas content de ses paroles vu le regard qui lui lançait. Ou qu'il lançait dans le vide d'un point de vue extérieur.

- Vous m'énervez

Jules/James piqua la hotte, autrement dit la déposa sur le sol et fouilla dedans afin de trouver le ticket pour aller à ce satané village.

- Hé arrête pose ça !

Une auto bataille pour récupérer le billet eu lieu devant la fontaine devant les yeux des passants qui se demandaient bien qui était ce fou. Jules finit par repousser violemment James qui se retrouva par terre avant de lire le ticket. Un descriptif du billet était marqué ainsi que comment s'y rendre. Taper trois fois du talon hein ? C'était tellement ridicule que pour cette ville c'était tout à fait possible que ça ne soit pas des conneries. Un sourire en coin, il exécuta les règles, claquant trois fois sur le pavé. Au début il n'y eut rien puis une bourrasque de vent s'éleva. Un dragon apparaissant dans le ciel.

( hrp : je n'ai pas changé d'apparence x) là jules apparaît en mode distinction mais j'agis par ton corps lol)

Le compliment de James eut un effet immédiat : les joues de la rouquine s’empourprèrent et elle baissa les yeux sur ses pieds, incapable de le regarder. Elle bafouilla un « merci, t’es gentil », mais il ne l’avait très certainement pas entendue. Alors que jusqu’à peu elle se sentait le cœur lesté de plomb, elle avait désormais l’impression qu’il était léger, léger… certes, ça ne signifiait rien, d’autant qu’il lui avait bien fait comprendre qu’il n’était pas intéressé par elle ; mais il trouvait ses cheveux magnifiques, dont il la trouvait jolie, non ?

La galloise espérait que son ami ne se rende pas compte de sa gêne, et la diversion fut offerte par Jake, qui proposa d’aller se détendre en regardant un film au cinéma. Le regard sans éclat de Selene se tourna immédiatement vers lui, l’observant avec un léger froncement de sourcils, comme si elle se demandait de quelle planète il provenait. Pas plus de cinq minutes auparavant, ils parlaient encore du fait qu’il fallait retrouver leurs ombres s’ils voulaient éviter de mourir, et voilà que le thermoréactif proposait avec tout le naturel du monde de se faire un ciné, comme s’ils projetaient une virée entre potes.

Les moments où la toquée avait envie de rétorquer quelque chose d’acerbe étaient extrêmement rares mais là, il fallait avouer que leur ainé crevait les plafonds de l’indifférence, de la maladresse, ou de la bêtise. Alors qu’elle ouvrait la bouche pour lui faire sentir qu’elle et James avaient d’autres choses à penser que d’aller tranquillement voir un film, toutefois avec toute la politesse dont elle était capable, l’intervention de Jules la laissa muette. La seconde personnalité du psychotique la rassurait toujours aussi peu et elle avait du mal à admettre que cette fois, elle était totalement d’accord avec cette dernière.

Ça faisait mal au cœur de l’adolescente de voir son ami en pleine crise de folie, mais elle ne savait pas comment l’arrêter. Plusieurs fois, elle avait essayé de lui attraper les mains pour le calmer, mais les gestes brusques et imprévisibles de son comportement dément avaient maintes reprises risqués de lui écraser le nez, alors elle abandonna en se mordant la lèvre inférieure. Son regard inquiet allait et venait de James aux passants, espérant que quelqu'un aurait une solution, mais rien.

Finalement, la mauvaise personnalité l’emporta et appela perfidement un moyen de transport pour les Terres gelées qui se révéla être un dragon énorme sur le ventre duquel était fixée un habitacle clos. Les mains en visière, ses cheveux roux dansant dans les rafales de vent, Selene observa la créature mystique se stabiliser en vol stationnaire, figée par la surprise. Bien entendu, elle était à Dreamland depuis suffisamment longtemps pour ne plus se laisser étonner de rien mais ça… « ça », elle ne s’y attendait pas.

Avant qu’aucun n’ait pu formuler le moindre souhait, les billets respectifs de Jake et de la toquée s’élevèrent également dans les airs et se dissipèrent comme par enchantement, tandis que des filins dorés s’étiraient pour attraper chaque membre du trio par la taille et les attirer vers la cabine. La galloise ne put s’empêcher de pousser un hurlement de surprise alors que le sol s’éloignait de plus en plus, et ne se tut que lorsqu’elle se fût stabilisée à l’intérieur de l’appareil. Les passagers déjà présents la regardaient avec des yeux ronds auxquels elle rendit un regard éberlué profondément sincère. Oui, c’était la première fois qu’elle voyageait en dragon, et après ?!

- Bienvenus à bord du Dra-car, les accosta sans prévenir une hôtesse avec un grand sourire commercial, prenez place je vous prie.

Elle désigna une rangée de trois sièges sur lesquels le trio mal assorti allait devoir s’installer, faute d’avoir la possibilité de redescendre. Se tournant d’abord vers Jake, qu’elle considérait comme responsable de la situation en ayant provoqué la crise de son ami, Selene eut un regard, sinon dur, des plus sérieux, et lui dit avec une assurance qu’elle n’avait que trop rarement :

- Il a raison, commença-t-elle sans oser explicitement citer Jules, on a des choses carrément plus importantes à faire que d’aller au ciné. Est-ce que tu réalises ou bien…

« Ou bien tes flammes te crament le cerveau » voulut terminer la rouquine, mais elle se refusa à se montrer aussi mauvaise. Baissant les yeux, un éclair de souffrance passant dans ses pupilles sans éclat, elle ajouta :

- Et… ne me touche plus… s’il te plait.

Elle se mordit la lèvre, consciente d’être incapable de formuler à voix haute la raison de cette décision qui pouvait paraitre réellement blessante. Se tournant finalement vers son autre comparse, elle osa effleura son bras d’une main fébrile une fraction de seconde pour attirer son attention, puis demanda en espérant réellement avoir à faire à la bonne personnalité :

- Ça va James ?

Bon, c'était décidé, Jake était un gros maladroit, un gros boulet et un gros con. Même ses "amis" le disaient. D'ailleurs en parlant de l'homme dont il s'était rapproché, bah il combattait avec lui même dans un de ses combats qu'on voyait seulement à la télé. Mais Jake n'avait qu'une seule envie, se faire petit, et tout oublier, rester dans son coin, et n'être pas accessible. Son état glacé aurait été tellement pratique! Il le voulait tellement! Comme ça personne n'allait le déranger. Aussitôt souhaité, aussitôt exaucé, les cheveux de Jake passèrent de l'état "flammes" à l'état "givre étendu". En effet il recouvrait non seulement ses cheveux, mais aussi son visage et le haut de son corps à partir de sa clavicule. C'était une sorte de transformation partielle, mais ce n'était qu'une plaque de givre.

Cette transformation spontanée, même s'il faisait une de ces chaleurs, fit Jake se sentir comme s'il faisait un tel froid! C'est comme ça qu'il put rester dans ses pensées, sans à se soucier de ce que les autres faisaient. Il s'était fait sa barrière mentale, et personne n'allait le déranger. Ainsi il ne fut pas surpris quand il se retrouva dans une nacelle qui était accrochée à un dragon. Il prit un siège, toujours dans ses pensées, et ne remarqua pas que l’hôtesse lui délivrait un petit paquet. C'est pourquoi il ne sut pas pour pourquoi il avait un paquet contenant un drapeau de la gay pride, ce drapeau multicolore qui était affiché à pas mal d'endroits de San-Francisco...

Il ne remarqua pas non plus que Selene avait défié sa timidité pour lui dire de ne pas le toucher. Mais elle avait sûrement compris que ce n'était pas la peine de parler à Jake qui était dans un mode gros glaçon, dans le sens où il était froid et qu'il ne parlait pas. Ouais, Jake était totalement absorbé dans ses pensées, essayant de se rappeler des moment joyeux, car il ne se sentait pas bien, un peu comme à chaque fois qu'il pleuvait et que la température baissait, ces jours de pluie où il n'essayait même pas de s’abriter de l'eau, car il restait comme figé. Il ne savait pas vraiment pourquoi, mais certaines fois, il était comme replongé dans ses cauchemars d'enfance. C'était terrifiant.

C'est donc dans cet état totalement figé et de détresse qu'il repensait à ses "compagnons" d'orphelinat qui l'avaient traumatisé. Il ne se rendit même pas compte que son corps se mettait comme par compulsion dans une position foetale et commençait à tanguer d'avant en arrière. C'était un Jake en détresse mentale qui était dans le moyen de transport qui les conduisait au village du père noël.

Il sortit un peu de cette sorte de transe pour regarder le paysage se dérouler devant ses yeux. Ce paysage était tellement beau, même si Jake n'avait pas trop le cœur à s'émerveiller devant une quelconque beauté naturelle. Il ne pouvait pas se mettre de la musique car son état l'empêchait, et en plus la seule musique qu'il avait était tellement joyeuse que ça allait achever de le tuer. Tout lui échappait, même ses pensées fuyaient, ne voulant pas avoir affaire à l'esprit torturé de Jake. Vraiment, ce n'était pas son jour.

Ebahi, James fixait de ses yeux écarquillés l’énorme créature au dessus d'eux. Il n'avait jamais vu de dragons en vrai seulement à la télé ou dans des bandes dessinés et il fallait dire que ça fichait la chair de poule en même temps qu'une certaine fascination chez l'adolescent. Le ticket qu'il tenait dans sa main, d'ailleurs que faisait il là ?, s'évapora en même temps que celui de Sélène et de Jake. Sans leur moindre consentement des fils dorés s'enroulèrent autour de la taille des voyageurs pour les hisser à bord. James se débattait violemment en demandant qu'on le dépose, que Dakota était encore ici mais rien à faire. Il se ravisa lorsque ses yeux tombèrent sur le vide en dessous de lui. Mieux valait arrêter au risque de s'écraser durement sur le sol et de finir en compote.

Une fois à bord de ce qui semblait être une grande cabine comme dans les téléphériques, une hôtesse avec un sourire digne d'une publicité pour les dentifrices vint les accueillir. Ainsi donc il s'agissait d'un Drag-car...logique...Comme si les trois nouveaux avaient réservé leurs places à l'avance des sièges les attendaient gentiment. James prit place non sans se demander comment prévenir Dakota que Jules avait fait appel à un dragon pour aller au village du Père Noël. Cela serait extrêmement compliqué. Perdu dans ses pensées, l'adolescent eut un léger sursaut lorsqu'il sentit quelque chose frôler son bras. Ce n'était que Sélène près de lui qui s'inquiétait de son état. James lui offrit un petit sourire rassurant.

- Ca va...je pensais juste aux autres...enfin à Dakota...je suis désolé pour Jules

James se pinça les lèvres, s'excusant à la place de son meilleur ami qui décidément en faisait toujours à sa tête, agissant par pulsion. L'adolescent regarda Jake qui n'avait pas l'air dans son assiette. En même temps vu les mots durs que l'autre lui avait lancé...Le voyageur tendit le bras et toucha l'autre homme.

- Ne prend pas trop en compte ce qu'il a dit, Jules a juste peur pour moi...

Rassurer de voir que son ami était de nouveau lui-même, Selene répondit timidement à son sourire et rangea ses « bagages » dans l’un des compartiments réservés à cet effet, avant de s’assoir à l’une des place qui leur avait été désignées. Elle préférait laisser James entre elle et le thermoreactif, qu’elle cernait trop peu pour être totalement rassurée en sa compagnie. Au moins, le psychotique semblait le connaitre mieux qu’elle, même si son autre personnalité ne l’appréciait visiblement pas.

Désœuvrée, et espérant faire apparaitre quelque chose à manger, la toquée fit appel à l’un de ses pouvoirs offert par le père Noël. Une fois découverte la nouvelle paire de rangers, ses paupières et ses épaules s’affaissèrent de concert tant elle était dépitée par le résultat. Ce n’était jamais que la deuxième d’affilée qu’elle matérialisait et la troisième qu’elle possédait si on considérait celle qu’elle avait acheté.

- J’vais bientôt pouvoir ouvrir un magasin de chaussures, murmura l’adolescente en se levant pour ranger sa nouvelle acquisition dans son sac bien rempli et en tirer difficilement son livre des castors juniors.

Elle n’avait encore jamais eu l’occasion de le feuilleter, alors c’était le moment. En reposant ses fesses sur son siège, Selene sentit que quelque chose la dérangeait. Surprise, elle fronça les sourcils en se retournant et découvrit une peluche épouvantail, parfaite représentation de son ami d’enfance. Tout y était, jusqu’au chapeau de travers cousu avec finesse. Un sourire d’abord attendri, puis sincèrement rayonnant illumina le visage de la toquée. La ressemblance était si frappante qu’il était évident qu’elle l’avait crée elle-même, sans doute en actionnant un pouvoir inconnu pendant qu’elle tâtonnait pour déclencher celui de Noël.

Il y avait également une aiguille fine assez longue sous sa trouvaille, mais la galloise ne comprit pas pourquoi. Le rapport avec une poupée vaudou ne pouvait pas être fait pour l’heure, alors elle se contenta de ranger la pointe de métal dans une poche de son short. Peut-être avait-elle été égarée là, sans que ce ne soit sa faute, et qui sait si un jour elle n’aurait pas besoin de retoucher ses vêtements ?!

L’adolescente se rassit donc, son livre épais sur les genoux et sa peluche à hauteur du visage pour l’admirer. Elle avait l’impression qu’un doux halo de chaleur se dégageait de son ami, confirmant le calme qui régnait désormais dans son cœur, malgré la récente – très – mauvaise nouvelle que lui avait rapporté James. D’ailleurs, la toquée tourna la tête vers ses comparses masculins, et s’aperçut que Jake semblait être redevenu normal. Pourtant, elle regrettait d’avoir pu se montrer méchante avec lui ; peut-être était-il juste maladroit et la maladresse, ça, elle connaissait.

- Tiens, dit-elle simplement en tendant sa création, un sourire engageant sur son joli visage, je te la prête le temps du voyage si tu veux. Moi, les épouvantails me font me sentir mieux, ça marchera peut-être pour toi ?!

C’était enfantin, innocent, mais ça lui faisait plaisir, surtout lorsque le concerné attrapa son cadeau. Selene espérait qu’il comprenne qu’elle n’avait rien de particulier contre lui – bien qu’elle ne savait pas trop comment interpréter ses réactions. Son sourire s’amenuisa alors que ses yeux ternes glissèrent sur son ami, désormais aux mains de son ainé.

- Ce n’est pas contre toi, quand j’te demande de ne pas me toucher, confia-t-elle à mi-voix, c’est juste que… j’ai un peu de mal avec les… euh…

Elle ne savait pas comment finir sa phrase et le poids de son secret lui écrasait la gorge. Finalement, elle regarda une demi-seconde James, devant qui elle était penchée pour s’adresser à Jake, puis se retira pour s’installer contre le dossier de son siège, les joues rouges. Passant une main nerveuse dans ses cheveux, elle ouvrit son livre des castors juniors pour essayer d’oublier la sensation de honte qui lui collait à la peau. Pas le viol de Liam non, mais la relation sexuelle qu’elle avait eu avec Jonh. Celle-là même qui, même si elle avait été totalement provoquée par les pouvoirs d’Asmodée, trop puissants pour l’adolescente anémiée qu’elle était, avait été amenée par sa faute.

Lire pour nier, pour se cacher derrière un écran de cheveux roux et d’absence intellectuelle, même si l’impression fausse que ses amis la pointaient du doigt comme une catin sans valeur lui donnait presque envie de pleurer. Elle aurait peut-être dut garder son épouvantail finalement, ses humeurs étaient si fragiles ces derniers temps qu’elle en avait constamment besoin, mais elle finirait par se sentir mieux : d’autres choses à penser, et la perspective de récupérer son prêt à la fin du trajet en Dra-car.

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'Super joyeux noël' :

Jake sentit que peu à peu, son état glacial se mettait à disparaître, et que la glace sur son corps fondait pour laisser place à un corps en était normal. Il pris son bonnet pour essuyer le peu d'eau qui résultait de la fusion de la couche de givre. Pourquoi enlever cette eau me direz-vous alors que ça fait sexy? Bah Jake n'avait pas trop le moral. Il rangea son bonnet trempé dans sa hotte et se passa la main dans ses cheveux. Il faisait bon dans la nacelle, c'est pourquoi il remit son sweat à capuche pour ne plus être en mode exhib... Pourtant il se vit gratifié d'un petit contact corporel de la part de James, s'excusant de l'attitude de Jules. Mais bon, en même temps Jake faisait tout le temps des bourdes, et il fallait vivre avec Jules.

Toutes ces actions palpitantes ou pas avaient donné soif à Jake, et comme par hasard une bouteille d'eau apparut devant lui. Il en but quelques gorgées et mis la bouteille remplie aux trois quarts dans sa hotte. Cela faisait du bien de boire un peu, car l'eau faisait toujours réfléchir Jake, c'était bizarre, mais à chaque fois qu'il buvait, il se sentait mieux, et il réfléchissait mieux. Il se demandait pourquoi la séance dans le cabinet du docteur machin chose l'avait menée ici avec ces gens, ces amis. Mais c'était comme ça, et d'ailleurs Selene lui prêta un épouvantail. Sur le coup il ne put s'empêcher de faire des yeux touts ronds car c'était trop mignon. Cela lui mettait un peu de baume au cœur de voir qu'elle pensait à lui.

-Merci beaucoup, il est très joli ce petit épouvantail. J'ai remarqué que tu les aimais bien, c'est vrai qu'ils sont sympathiques!

Vraiment, à trois, James, Jake et Selene, ils formaient une bande d'imprévisibles jeunes gens, et surtout très étranges, mais Jake ne le percevait pas du tout comme ça. Il voyait plutôt le groupe comme des gens assez soudés et avec des personnalités uniques mais similaires dans un sens. C'était sympathique. Tous les trois étaient dans le même véhicule volant qui parcourait des distances très rapidement. D'ailleurs, le paysage avait totalement changé autour du dra-car. Ainsi ils allaient sûrement rapidement arriver au village du père-noël. C'était sympathique tout de même, aulieu d'aller en Laponie pour aller voir un faux, à Dreamland on pouvait voir le vrai. D'ailleurs c'était sûrement lui qui était à l'origine du calendrier à cadeaux, donc il fallait le remercier!

Jake étant réconforté, il repassa l'épouvantail à Selene, ignorant totalement le fait qu'à présent, cette peluche était reliée à lui, et que si Selene pouvait le torturer à tout moment, c'est donc sans crainte qu'il se sépara de cette peluche. Après, il risquait gros, mais il le saurait plus tard, car l'ignorance était fort mal placée dans cette situation.

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'Joyeux noël' :

James espérait que Jake ne lui en voudrait pas, car après tout c'était lui qui avait attiré Jules dans ce monde sans son avis. Même si son meilleur ami semblait s'en tirer à merveille de son côté en se baladant, réapparaissant par surprise comme une sorte d'ange gardien. Il regarda autour de lui pour voir si il était monté lui aussi, et fut rassuré lorsque ses yeux croisèrent ceux de Jules qui le fixait. James lui sourit lui faisant un petit salut de la main, ne remarquant pas le sourcil levé de la personne qui pensait que le coucou lui était adressé.
Pas que le voyageur doutait de Sélène ou de Jake mais sans la présence de Dakota ou de Jules il se sentait un insécurité. Alors savoir qu'au moins l'un des deux était présent près de lui le rassurait.

James retourna son regard sur ses deux amis. La rouquine avait fait apparaître des bottes venus de nulle part ainsi qu'une peluche épouvantail trop mignonne qu'elle avait prêté à Jake pour qu'il se sente mieux. Un sourire s’afficha sur le visage de l'adolescent qui trouvait cette attention trop gentille. Malgré le fait que la rouquine ai du mal à cause de Liam avec les hommes qui le touchaient, du moins c'est que ce que James en avait conclus, elle tenait quand même à garder un terrain amical et ne pas rejeter Jake. Bien que ce dernier était gay, d'après leur conversation que les deux hommes avaient eut devant l'université. A ce souvenir, les joues de James se mirent à rougir et il regarda ses chaussures qui était dans un bien piteux état. Elle ne valait pas grand chose, aucune marque et avec les péripéties elles avaient bien vécus. James repensa aux bottes de Sélène qu'elle avait rangés dans son sac, prouvant qu'elle n'en avait pas besoin tout de suite. L'adolescent pinça les lèvres, n'osant pas lui demander de lui prêter ou bien de même les lui vendre si il fallait. Ca serait toujours un équipement de mieux contre le froid que ses chaussures qui ne protégeait même plus ses pieds de l'eau. James inspira pour se donner du courage, maudissant sa timidité parfois.

- Sélène ? Je peux t'emprunter tes bottes s'il te plait ?

Il avait parlé tellement vite que il n'était même pas sur que cette dernière avait compris. La tête toujours baissé regardant le sol de la cabine.

Absorbée par sa lecture, Selene avait fini par oublier. La honte, la sensation de souillure, même les échos de douleur s’étaient effacés le temps qu’elle consacrait à boire les informations de son livre. Mine de rien, ce dernier regorgeait de choses utiles sur la faune et la flore de la région, donnait des conseils de survie dans la nature, et proposait même des explications détaillées sur des atuces bien pratiques : comme « comment faire un feu ». Dans l’absolu, qu’elle ait une connaissance théorique de tout ce qui était rapporté ne la rendait pas elle-même plus douée si jamais elle se trouvait contrainte de jouer la Robinson Crusoé ou l’ermite, mais elle se sentait mieux préparée, mieux renseignée.

Jake l’interrompit le premier pour lui rendre sa peluche. L’adolescente eut un sourire frais, remerciant le thermoréactif, puis plaça son ami assis sur ses cuisses – contre son ventre – pour continuer à lire tranquillement. Outre le fait de recueillir des informations, elle trouvait cela incroyablement reposant : depuis quand n’avait-elle pas eu l’occasion de se caler dans un fauteuil pour bouquiner ? Sa vie n’avait été qu’urgence, fuite et chaos depuis sa visite chez le docteur Parkinson. Elle allait bientôt mourir, sa paix était donc loin d’être totale, mais c’était toujours mieux que rien.

Soudain, James lui demanda à toute vitesse si elle pouvait lui prêter des bottes. Surprise, la galloise le regarda d’abord avec des yeux ronds, avant qu’un grand sourire n’illumine ses traits clairs. Le psychotique lui parut si adorable qu’elle ne put s’empêcher de rosir, détournant précipitamment son regard noisette pour éviter qu’il n’y lise sa gêne, des fois qu’il lève la tête vers elle.

- Bien sûr ! répondit-elle, je peux même te donner une paire si tu veux, j’en ais deux en trop.

Prenant soin de ne faire tomber ni son livre, ni son épouvantail, l’adolescente se leva pour dégoter sa hotte et les chaussures fraichement matérialisées par l’effet de super joyeux Noël. Elle les tendit à James avec un signe de tête engageant, gage que ça ne la dérangeait pas du tout de les lui laisser.

- Ce sont des rangers par contre, pas des bottes, mais tu peux vraiment les garder. Je pense que j’ai largement assez avec 2 paires pour moi.

Une fois que le psychotique eut attrapé son don, Selene retourna fouiller dans ses affaires, parce qu’elle avait un petit creux. Rien de bien consistant malheureusement, mais ce qui lui restait de Ferrero cailloux – c’est-à-dire un certain nombre – ferait l’affaire. Elle réintégra donc son siège et déplia sa tablette pour y poser sa boite de chocolats, de laquelle elle piochait déjà un échantillon pour l’avaler avec gourmandise.

- Vous pouvez en prendre si vous voulez, invita-t-elle ses compagnons, les joues encore pleines.

Finalement, la rouquine avait presque envie que le dra-car n’atterrisse jamais. Pour la première fois depuis longtemps, elle se ressentait dans un état proche de ce que l’on pourrait appeler « bien ». Si jamais le temps s’arrêtait à cet instant, leurs morts ne viendraient jamais, elle resterait confortablement installée à lire et à partager une boite de Ferrero cailloux. Ce n’était pas grand-chose, ce n’était rien, mais à coté de tout ce qui lui était arrivé de négatif, c’était indiciblement précieux.

Ses yeux ternes se tournèrent un instant vers l’extérieur. Ils survolaient la mer désormais, une mer bleue à l’infini, déjà si loin de Gloutoniskaïa. Le soleil brillait sur la surface des eaux, dépliant des chapelets d’éclats blancs qui semblaient danser au gré du courant. Ça faisait longtemps qu’elle n’avait pas pris l’avion au dessus de l’océan, et il s’en faudrait de peu de chose pour qu’elle ait l’impression d’être dans un Boeing plutôt qu’accrochée sur le ventre d’un dragon.

Selene poussa un soupir, le petit sourire qui flottait sur ses lèvres rosées s’affaissant légèrement. Elle avait peur d’arriver sans doute, peur de retrouver Dakota et sa froideur inaltérable, peur de devoir accomplir un travail d’Hercule. En guise de – maigre – consolation, elle piocha un autre de ses chocolats et rouvrit son livre avec l’intention de continuer.

Bref, ils survolaient maintenant une grande étendue d'eau. Il faisait clair, car le ciel était dégagé, et de temps en temps on pouvait apercevoir un bateau qui avançait lentement sur la mer peu agitée. C'était un paysage calme qu'on pouvait qualifier de paysage-état-d'âme car Jake était aussi posé et calme. Rien n'allait troubler ce moment privé avec Selene et James car il n'y avait pas de raison pour qu'on les embête. Jake se sentait bien en ce moment, rien ne le dérangeait, et toutes les choses désastreuses de Gloutoniskaïa y étaient restées. À vrai dire, lorsque Dakota, Sydney et Alexander n'étaient plus là, l'atmosphère était de suite plus calme. Mais ce n'est pas pour autant qu'il ne les aimait pas.

D'ailleurs ces derniers étaient-ils en train de les attendre à leur tour là-bas? Jake pensait plutôt qu'ils étaient plutôt partis avant, c'est pourquoi ils n'étaient pas revenu, donc c'était sûrement cool, et ils devaient les attendre là-bas déjà depuis un bon bout de temps. Mais il allait faire froid! Alors autant profiter de ces derniers moments de répit "normal", et comme pour mettre un peu la pêche aux autres, Selene proposa de manger ses Ferrero cailloux. Jake en prit quelques un en la remerciant, et ce fut tout de suite une explosion de chocolat dans sa bouche, il aimait tellement ces petits cailloux, c'était tellement bon! Ça faisait un vrai réconfort, et surtout une sensation de plaisir immense.

Après ce moment sympathique avec ses deux amis, Jake sentit un sentiment étrange s'emparer de lui, et cela venait troubler ce moment sympathique avec ses amis. Il regarda à travers les fenêtres de la cabine, et sût pourquoi il commençait à se sentir mal. Il voyait au loin un continent de glace se former peu à peu. Ce fut comme un souffle glacé qui tomba en rafales sur Jake. Il ne voulait pas avoir encore affaire à cette menace gelée. Il était bien à Gloutoniskaïa! Il en frissonna et on pouvait lire dans ses yeux de la crainte. Il faisait encore bon dans la cabine qui était bien isolée, mais Jake ne put s'empêcher de se sentir menacé par le froid. C'est pourquoi il se blottit un peu contre James.

James était assez confortable à vrai dire, enfin son épaule... Ce fut un vrai réconfort de savoir qu'il allait être là aussi avec lui! Et Selene aussi, mais elle n'aimait pas les contact physiques, donc à éviter les câlins... Sinon James avait parlé dans le magasin qu'il pouvait faire apparaître un ouvre boite. Était-ce un de ses pouvoirs? Il fallait juste lui demander, mais il se sentait tellement bien sur son épaule qu'il n'avait pas envie de s'en dégager pour lui parler. Décidément ce mec était génial!

La stupéfaction se lisait clairement sur son visage lorsque Sélène accepta de lui prêter ses chaussures nouvellement acquises. Sur le coup, James avait même relevé la tête pour regarder la rouquine qui lui tendait la paire. En précisant que elle pouvait même les lui donner. Les yeux de James mirent à scintiller d'une lueur reconnaissante. Botte ou ranger, quelles différences ? Ca valait toujours mieux que les chaussures qu'il avait au pied. James prit donc la paire tendu, tout sourire avant de les essayer. Il n'avait pas de grand pieds alors les rangers furent avec joie à la bonne taille. Il mit les anciennes chaussures dans sa hotte, caressant au passage Simone qui dormait comme un bébé.

Sélène leur proposa alors des ferrero cailloux mais James trouvait que c'était quand même abusé de sa gentillesse. D'ailleurs il avait oublié, dans sa précipitation de remercier son amie. Se redressant un peu l'adolescent approcha son visage de la rouquine et déposa un gros bisou sur sa joue en lui soufflant un merci.
Tout sourire il se remit correctement dans son siège non conscient du trouble qui venait d'animer chez Sélène. Le paysage au dehors attira son attention devant l'étendue de la mer qui s'étalait à perte de vue. C'était...magnifique. James se sentit apaisé, ses yeux ne quittant pas la vitre jusqu'à ce qu'il sentit un poids sur son épaule qui manqua de lui faire avoir une crise cardiaque. Le rouge lui monta rapidement aux joues en constatant que c'était Jake qui avait prit son aise.

- Euh...qu'est ce...que...tu fais...?

Balbutia t-il gêné de cette proximité, même plus que gêné, il était clairement mal à l'aise. Et avait envie de se dégager mais en même temps James ne voulait pas froisser Jake qui le prendrait sans doute très mal. Étonnant d'ailleurs que Jules ne soit pas intervenus, mais un coup d’œil dans la cabine permit de dire que son meilleur ami avait encore une fois mystérieusement disparue.
Une grande banquise enneigé, caché par des rafales de vents de neiges approchait petit à petit et James se demanda si il y avait un lien avec la soudaine envie de ce dernier de chercher de la chaleur ? L'adolescent lui tapota gentiment la main pour le rassurer.

- T'en fais pas tu finiras pas en glaçon, et si t'a vraiment très froid je te réchaufferai

Il lui offrit un sourire non conscient de son sous entendus.

Contrairement à Jake, James n’avait pas osé piocher dans ses chocolats. Toutefois, ce dernier s’approcha sans la prévenir et l’embrassa sur la joue. Selene avait sursauté, son cœur soudainement emballé autant par la crainte que par la démonstration d’amitié, puis se replongea dans son livre pour tenter de dissimuler son trouble. Ses cheveux roux tombèrent masquer son teint écarlate, mais ses pensées ne savaient se détacher du psychotique.

Effectivement, la galloise l’aimait bien… elle l’aimait beaucoup, mais elle ne savait pas trop ce qu’elle ressentait en fin de compte. Ce n’était rien de charnel – surtout pas – et elle n’était pas certaine d’être amoureuse non plus. Il était juste… adorable, gentil, mignon, et s’avérait être le seul individu du sexe masculin dont elle pouvait tolérer les contacts furtifs depuis son épisode Liam/Jonh.

Est-ce que le fait qu’il ait à peu près son âge jouait ? Après tout, la jeune fille n’avait pratiquement côtoyé que des adultes depuis qu’elle était à Dreamland, et Dakota était… trop Dakota. Quoiqu’il en soit, la rouquine avait compris depuis l’épisode malheureux de sa bague que rien n’était possible entre elle et James. Au moins, ça lui éviterait d’avoir à affronter le moment embarrassant de lui avouer ses sentiments, même si cette fatalité lui laissait un arrière goût amer dans la gorge. Comme si… comme si… elle leva ses yeux noisette pour observer un instant, à la dérobée, celui qu’elle voyait comme son meilleur ami-voyageur, puis poussa un soupir discret en souriant vaguement. Comme si rien. Il était sympa c’est tout, alors tant qu’il l’accepterait à ses cotés, elle ne ferait pas la difficile.

Dehors, les Terres Gelées étaient désormais visibles. Étendues blanches, inhospitalières, où se cachait quelque part un morceau d’elle-même. C’était étrange de se le dire comme ça, mais c’était la vérité. Selene se retourna au moment où James tentait de rassurer le thermoréactif accroché à son épaule. Elle ne comprenait toujours pas exactement de quoi il souffrait, ni en quoi consistaient ses pouvoirs, mais il avait quelque chose d’attendrissant. Bizarre : Jake semblait être le plus âgé de leur trio, mais aussi le plus enfant dans sa tête, comme s’il était dans un corps trop vite grandi. Personnage intriguant. Qu’importe.

La galloise ferma son livre en prenant soin de placer son marque-page, puis se leva pour sortir sa hotte de son compartiment. Elle y rangea sa boite de chocolats désormais presque vide et en sortit ses collants en laine. Elle se tourna alors vers James pour lui expliquer avec un sourire, le rose aux joues, ses yeux ternes s’obstinant à fuir son regard :

- Je vais… juste mettre ça tant qu’on est encore à bord. Je reviens.

Emportant sa peluche épouvantail comme fidèle compagnon, Selene se rendit dans une cabine de WC minuscule qui n’avait rien à envier à celles des avions du monde réel. Au détail prêt que tout semblait propre, clair, et qu’une délicieuse odeur florale embaumait la petite pièce. Dans le miroir, elle s’observa quelques minutes : elle avait connu de meilleures mines mais avait vu largement pire. Après en avoir profité pour soulager sa vessie, l’adolescente se lava les mains et ôta son short pour enfiler tant bien que mal ses collants par-dessus ses bandages.

Une fois rhabillée, elle fut encore une fois absorbée par son reflet. Pourquoi ? Pour essayer de déceler si sur son visage apparaissaient des indices trahissant la façon dont elle avait été souillée ? Peut-être. Pour tenter de se souvenir qui elle était, afin de ne pas oublier sa vie d’avant ? Possible. Elle se sourit légèrement, un peu tristement, puis tira la chasse magique avant de quitter la cabine pour regagner sa place.

La rouquine avait envie de dire un truc à James, mais elle ne savait pas quoi. Son livre sur ses genoux, sa poupée dans ses mains, elle fixait un point vide d’un air absent, comme si l’inspiration viendrait du néant sans prévenir. En fait, elle avait bien quelques idées de questions qu’elle voulait lui poser, mais la peur de dégrader l’ambiance sereine lui nouait la gorge. Finalement, elle soupir tristement et rouvrit son ouvrage des castors juniors pour continuer à le feuilleter, faute d’être capable d’articuler quoique ce soit qu’elle trouvait adéquat.

C'était cool que James ne bronche pas à ce rapprochement, car Jake en avait besoin à ce moment. Les terres de glace se rapprochaient de plus en plus, et c'en était effrayant. Toutes les tortures qu'on lui avait fait subir lui revenaient en mémoire, et cela en était intolérable. Mais heureusement, James le sortit de sa peur en trouvant les bons mots. Jake lui sourit en retour et prit sa main. Il se détacha de son épaule, considérant qu'il n'allait pas le froisser éternellement, mais garda le contact avec sa main. Jake balançait des regards indiscrets sur son compagnon, sans savoir qu'il se cramait totalement, mais à part ça, que faisait-il depuis le début?

Selene s'éclipsa pour aller mettre ses collants en laine, laissant les deux adolescents seuls pour un moment. Jake se demandait q'il devait faire un pas maintenant, mais c'était risqué, car Selene allait revenir tôt ou tard. Ainsi, Jake rassembla tout ce qu'il avait de courage à ce moment, ce qui voulait dire très peu, comme d'habitude en état normal, et prononça certaines paroles à voix relativement basses...

-James, je sais pas comment te le dire, mais je me sens bien quand t'es à côté de moi... Merci pour ton soutien...

Voilà, c'était fait, et dans un timing parfait vu que Selene revenait de la cabine. Le pourpre était monté aux joues de Jake et il ne savait pas comment James pouvait réagir. En même temps il n'en n'avait pas trop eu le temps vu que Selene était revenue. Décidément les trois étaient plus coincés que d'habitude, c'était magnifiquement pitoyable, mais surtout très mignon - et entre nous, je suis sûr que ça ferait pleins de "like" sur YouTube! Awww cute! Bref cette situation était plutôt commune dans l'univers Seleno-Jako-Jamesien. Après tout si c'était comme ça, ça allait être le bonheur éternel, mais ils voilaient à présent au dessus de ces terres maudites.

Le paysage était mort, c'était horrible à voir. Les courants d'air frais devaient sûrement entourer le dra-car à ce moment précis, et ça allait être un enfer vivant d'y être. À cette pensée, Jake avait bien envie d'avoir une boule de protection thermique autour de lui, ça serait tellement bien! Il pourrait régler la température selon ses envies, et ne pas avoir froid! Mais si un tel objet existait, il ne finirait jamais dans les mains du thermoréactif, ça il en était sûr, ça serait trop facile sinon.

C'est à peu près à ce moment-là que chouette la chouette s'engouffra de nulle part dans la cabine et vint se poser sur les genoux de Jake. Il récupéra le message que l'animal lui tendait, et ouvrit le message sous les yeux de ses camarades et le lit à haute voix:

James,
Je suis vraiment désolée, j’ai utilisé sans le vouloir le billet pour les terres gelées et le personnel de bord qui nous a embarqués de force n’a pas voulu faire demi-tour. Rejoignez-nous au village du père noël, nous vous y attendront.
Dakota.

Ainsi on savait qu'eux aussi étaient là-bas sans trop le vouloir... Au moins avec chouette ils pourraient se localiser. Par contre, l'affrontement Dakota/Sydney devait déjà avoir commencé, en espérant qu'ils ne se soient pas entre-tués.

-Bon, au moins ils ne sont pas restés à Gloutoniskaïa, et on pourra les rejoindre là-bas...

Terres Gelées de Père-noël, nous voilà! Ou pas ...